Das Bundeskartellamt hat den Erwerb von Vermögensgegenständen der insolventen Weltbild GmbH & Co. KG durch die Thalia Bücher GmbH genehmigt. Thalia, das führende stationäre Buchhandelsunternehmen in Deutschland, übernimmt Kundendaten aus dem Weltbild-Onlineshop, E-Reader der Marke Tolino sowie die Markenrechte und Domains von Weltbild. Die Ladengeschäfte bleiben unberücksichtigt und wurden im Zuge der Insolvenz bereits geschlossen.
Andreas Mundt, Präsident des Bundeskartellamts, betont in einer Stellungnahme die starke Marktposition von Thalia im Buchhandel, sowohl im stationären als auch im digitalen Bereich. Trotz dieser Stellung wurde der Zusammenschluss in der ersten Prüfungsphase freigegeben. Wesentlich dafür war die Tatsache, dass die stationären Geschäfte nicht Teil des Deals sind und Amazon als dominanter Wettbewerber im Online-Buchhandel existiert.
Zusätzlich führt Mundt an, dass den Kunden durch unabhängige Buchhändler, andere Buchhandelsketten wie Hugendubel und den Onlinehandel weiterhin genügend Alternativen zur Verfügung stehen. Der Zugriff auf die Kundendaten des Weltbild-Onlineshops könnte lediglich einen kleinen Teil des noch verbleibenden Wettbewerbspotentials von Weltbild abschöpfen, da viele Kunden seit der Insolvenzankündigung im Juni 2024 zu anderen Anbietern gewechselt sind.
Obwohl Thalia bereits über erhebliche Marktmacht gegenüber Verlagen und Großhändlern verfügt, bleibt der durch den Erwerb der Weltbild-Assets mögliche Zuwachs an Beschaffungsvolumen gering. Thalia unterscheidet sich hier von Amazon, da es durch die stationären Geschäfte einen anderen Zugang zu Endkunden hat, was die Verhandlungsposition gegenüber Verlagen beeinflusst.
In Bezug auf den E-Book-Markt wurde auch die Position von Amazon berücksichtigt, das einen Großteil des Absatzvolumens in Deutschland dominiert. Die Plattform Tolino, die Thalia betreibt, konkurriert hier nur in einem eingeschränkten Maße, da Tolino und Kindle verschiedene Dateiformate verwenden. Dennoch wurde festgestellt, dass Endnutzer über diverse Geräte und Apps Zugang zu E-Books unterschiedlicher Anbieter haben.
