Am Donnerstag äußerte sich Amazon CEO Andy Jassy kritisch über die Regulierungsbehörden, die seiner Meinung nach zunehmend Fusionen blockieren, einschließlich der geplatzten Übernahme des Roboterstaubsauger-Herstellers iRobot Ende Januar. Diese Transaktion scheiterte aufgrund von Wettbewerbsbedenken seitens der Europäischen Union (EU). In einem Interview mit CNBC bezeichnete Jassy das Scheitern als „wirklich traurige Geschichte“.
Die Übernahme hätte iRobot einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Konkurrenten verschaffen sollen, aber die Regulatoren stoppten den Deal, da sie befürchteten, Amazon könnte seinen eigenen Staubsauger, den Roomba, bevorzugt darstellen. Dies widerspreche jedoch nicht dem Geschäftsmodell von Amazon, so Jassy. Die Ablehnung der Übernahme, die im Januar nach Einwänden der europäischen Kartellwächter und der Federal Trade Commission erfolgte, führte bei iRobot zu massiven Entlassungen; 31% der Belegschaft wurden entlassen und die Aktien fielen um mehr als 75%.
Jassy äußerte weiter, dass die Regulierer „diesen beiden großen chinesischen Unternehmen mehr vertrauen, Karten von den Innenräumen der Häuser US-amerikanischer Verbraucher zu besitzen, als Amazon.“ Der iRobot-Fall ereignet sich in einem Kontext, in dem weltweite Regulierungsbehörden aggressiver versuchen, die Expansion großer Technologieunternehmen zu blockieren. Die Biden-Administration hat die Durchsetzung von Antitrust-Gesetzen im Technologiesektor zur obersten Priorität gemacht.
Während Megadeals ins Stocken geraten sind, haben Technologieunternehmen in Startups für künstliche Intelligenz investiert, um einen Fuß in den aufkeimenden Markt zu bekommen. Amazon investierte erst letzten Monat 2,75 Milliarden Dollar in Anthropic, ein KI-Startup, das auch Google zu seinen größten Unterstützern zählt. Microsoft hat ebenfalls Milliarden in OpenAI investiert. Die FTC hat diese Partnerschaften ins Visier genommen und im Januar eine Untersuchung eingeleitet.
Jassy fordert die Regulierungsbehörden auf, bei großen Tech-Deals „vernünftiger“ zu sein. Gleichzeitig sieht sich Amazon einer laufenden Klage der FTC gegenüber, die dem Unternehmen vorwirft, ein illegales Monopol zu betreiben, das den Wettbewerb einschränkt und die Preise für Verbraucher sowie die Kosten für Verkäufer erhöht.
