Die Deutsche Post darf künftig an immer mehr Standorten Automaten anstelle klassischer Filialen betreiben. Möglich macht dies eine neue gesetzliche Regelung, die seit Jahresbeginn in Kraft ist. Wie der Spiegel am Sonntag berichtet, hat die Bundesnetzagentur nun erstmals 72 Automaten offiziell als vollwertige Filialen anerkannt. Damit entfällt an diesen Standorten die bisherige Pflicht, Schalter mit Personal vorzuhalten.

Gesetzliche Anforderungen und Realität

Laut Gesetz muss die Post in Orten mit über 2.000 Einwohnern mindestens eine Filiale betreiben. In durchgehend bebauten Wohngebieten darf die nächste Filiale zudem höchstens zwei Kilometer entfernt liegen. Doch diese Vorgaben wurden zuletzt häufig nicht eingehalten. Vor allem in ländlichen Regionen, wo sich der Betrieb von Filialen oft wirtschaftlich nicht mehr lohnt, kommt es vermehrt zu Versorgungslücken. So fehlten laut Bundesnetzagentur allein Ende September in 160 Gemeinden gesetzlich vorgeschriebene Standorte.

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Automaten gewinnen an Bedeutung

Derzeit unterhält die Deutsche Post noch rund 12.700 Filialen. Mit der im Rahmen des in 2024 verabschiedeten neuen Postgesetz erfolgten Anerkennung von Automaten als Ersatz für Filialen könnte sich das Netz in Zukunft deutlich verändern. Insgesamt sind laut Bundesnetzagentur bis Ende September bereits 629 Anträge auf Anerkennung solcher Poststationen eingegangen. Vier wurden abgelehnt, der Großteil befindet sich noch in Prüfung.

Sollten alle offenen Anträge genehmigt werden, könnte bald jede zwanzigste Postfiliale durch einen Automaten ersetzt sein. Die Poststationen ermöglichen es, Briefe aufzugeben, Pakete zu versenden oder abzuholen sowie Briefmarken zu kaufen – rund um die Uhr. Beratung erfolgt, wenn nötig, per Videochat.

Eine neue Ära der Grundversorgung?

Mit der rechtlichen Gleichstellung der Automaten reagiert der Gesetzgeber auf strukturelle Veränderungen im Handel und die zunehmende Digitalisierung. Auch wenn klassische Filialen für viele Kunden noch wichtig sind, stellt die dauerhafte Verfügbarkeit der Automaten gerade in ländlichen Regionen eine praktische Ergänzung dar. Der Trend deutet darauf hin, dass sich das Postnetz langfristig deutlich wandeln wird – weg von personalintensiven Standorten hin zu automatisierten Lösungen.