Hagen Grote, über Jahrzehnte eine feste Größe für ambitionierte Hobbyköche, hat beim Amtsgericht Krefeld Insolvenz in Eigenverwaltung beantragt. Dies berichtet die WirtschaftsWoche. Der Spezialversender für hochwertige Küchenutensilien und Delikatessen will den Geschäftsbetrieb fortführen und sich operativ wie finanziell neu aufstellen. Für das Familienunternehmen ist dies ein bedeutender Einschnitt – und ein weiteres Beispiel dafür, wie stark klassische Versandhändler im Zeitalter globaler Plattformen unter Druck geraten.
Vom Katalogprojekt zur Premium-Nische
Die Geschichte von Hagen Grote beginnt 1987 mit einem kleinen Katalog, der sich an leidenschaftliche Köche richtete. Das Sortiment wuchs zu einer breiten Auswahl hochwertiger Küchenwerkzeuge, Feinkost und später auch Wohnaccessoires unter der Marke „Julia Grote“. Über Jahre entwickelte sich daraus ein profitables Nischengeschäft, getragen von Qualitätsversprechen, redaktionellen Inhalten und einer treuen Kundschaft. In einer Handelswelt ohne Plattformdominanz funktionierte dieses Modell hervorragend.
Gewinnen in der Plattform-Ökonomie
Plattformdruck und Konsumflaute bringen das Modell ins Wanken
Mit dem Aufstieg internationaler Onlineplattformen verschärfte sich jedoch der Wettbewerb. Anbieter wie Temu drängen mit extrem günstigen Preisen und riesiger Produktauswahl in Sortimente, die früher Spezialversender dominierten. Küchenzubehör und Dekoartikel wurden austauschbarer – und oft deutlich billiger verfügbar. Parallel sank die Konsumlaune spürbar.
Die Folgen für Hagen Grote sind gravierend: 2023 schrumpfte der Umsatz um 22 Prozent, 2024 um weitere 11 Prozent. Das Unternehmen sieht sich einem Dilemma gegenüber: zu klein, um im globalen Preiskampf mitzuhalten, und gleichzeitig zu groß, um vollständig auf ein Manufakturmodell umzuschwenken.
Sanierung mit externer Begleitung
Das Verfahren in Eigenverwaltung soll eine geordnete Neuaufstellung ermöglichen. Als vorläufiger Sachwalter wurde Jurist Thomas Ellrich (Voigt Salus) bestellt. Die Sanierung wird von Boris Ober und Hannah Schütte (Luther) sowie Daniel Schlink von Montag & Montag begleitet. Der Geschäftsbetrieb läuft weiter, die 87 Mitarbeitenden erhalten Insolvenzgeld bis April.
Im Zentrum stehen nun drei strategische Fragen: Wie lassen sich Kostenstrukturen verschlanken? Welche Sortimente tragen nachhaltig zur Marge bei? Und findet sich ein Investor, der das Potenzial der Marke erkennt?
Zwischen Tradition und Zukunftsfrage
Hagen Grote verfügt über einen hohen Markenwert und eine loyale, wenn auch älter werdende Kundengruppe. Doch der Strukturwandel ist tiefgreifend: Der klassische Katalogversand ist rückläufig, während Plattformen mit Skaleneffekten dominieren. Chancen liegen in einer klareren Premiumpositionierung – etwa über exklusive Produktlinien, Kooperationen mit Spitzenköchen oder stärker kuratierte Sortimente. Auch der Bereich Delikatessen könnte ausgebaut werden, da er weniger preissensibel und markenaffiner ist.
Neustart benötigt finanzielle Stabilisierung
Die Insolvenz in Eigenverwaltung bietet Hagen Grote die Möglichkeit, das Geschäftsmodell zu modernisieren und wirtschaftlich neu auszurichten. Ob dieser Neustart gelingt, hängt von konsequenter Fokussierung, finanzieller Stabilisierung und einer präzisen Markenstrategie ab. Der Fall zeigt exemplarisch, wie selbst etablierte Spezialversender unter globalen Wettbewerbsbedingungen ins Straucheln geraten – und wie anspruchsvoll der Weg zurück in die Profitabilität geworden ist.
