Die Deutsche Umwelthilfe (DUH) hat den Online-Modehändler Shein wegen schadstoffbelasteter Kleidung verklagt. Laboruntersuchungen im Auftrag der Organisation hatten laut Pressemitteilung erhebliche Überschreitungen europäischer Grenzwerte für PFAS-Chemikalien ergeben. Besonders betroffen waren Jacken für Kinder und Jugendliche. Obwohl Shein die beanstandeten Artikel aus dem Sortiment entfernte, verweigerte das Unternehmen nach DUH-Angaben eine verbindliche Unterlassungserklärung.
Labor entdeckt massive Grenzwertüberschreitungen
Bereits im Mai 2026 ließ die DUH insgesamt 18 Textilien durch das Bremer Umweltinstitut untersuchen. Bei 75 Prozent der auf PFAS geprüften Produkte wurden nach Angaben der Organisation geltende EU-Grenzwerte überschritten. Eine Jugendjacke wies sogar eine mehr als 12.000-fache Überschreitung auf. Insgesamt hätten knapp 40 Prozent der untersuchten Artikel wegen ihrer Schadstoffbelastung nicht in der EU verkauft werden dürfen.
Weitere Analysen des Prüflabors Intertek bestätigten im August die problematischen Befunde. In drei besonders belasteten Jacken wurde zusätzlich die als fortpflanzungsgefährdend eingestufte PFAS-Verbindung PFDA nachgewiesen. Ihre Konzentration lag laut DUH beim Doppelten des zulässigen EU-Grenzwerts.
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Schadstoffe können beim Tragen freigesetzt werden
PFAS werden wegen ihrer wasser- und schmutzabweisenden Eigenschaften unter anderem in Textilien eingesetzt. Viele dieser chemischen Verbindungen sind besonders langlebig und können sich in der Umwelt anreichern. Nach Angaben der DUH können bestimmte PFAS beim Tragen oder Waschen aus Kleidungsstücken freigesetzt werden.
Besonders kritisch bewertet die Organisation den Nachweis von frei vorhandenem PFDA. Dieser Stoff könnte über Hautkontakt oder den Mund aufgenommen werden, etwa wenn Kinder an Ärmeln oder Kragen kauen. Die Dermatologin Christina Hecker verweist zudem auf mögliche Hautreaktionen durch problematische Chemikalien in Kleidung.
Klage gegen Betreiber des deutschen Shein-Shops
Mit dem Verfahren vor dem Landgericht Berlin II will die DUH erreichen, dass Shein künftig keine Textilien mit unzulässig hohen PFAS-Konzentrationen anbietet. Die Klage richtet sich gegen die in Dublin ansässige Infinite Styles Ecommerce Co., Ltd., die den deutschen Onlineshop betreibt. Das Verfahren trägt das Aktenzeichen 103 O 102/26.
Zwar nahm Shein die beanstandeten Produkte nach Bekanntwerden der Untersuchungsergebnisse aus dem Verkauf. Eine strafbewehrte Verpflichtung, vergleichbare Verstöße künftig zu unterlassen, gab das Unternehmen laut DUH jedoch nicht ab. Die Umweltorganisation sieht deshalb weiterhin die Gefahr, dass erneut belastete Artikel angeboten werden.
DUH fordert schärfere Regeln für Fast Fashion
Neben der gerichtlichen Auseinandersetzung verlangt die DUH strengere gesetzliche Vorgaben für die Textilbranche. Bundesumweltminister Schneider soll das angekündigte Textilgesetz nutzen, um die Umwelt- und Gesundheitsbelastungen durch besonders kurzlebige Billigmode zu reduzieren.
DUH-Bundesgeschäftsführerin Barbara Metz fordert eine ökologische Staffelung der Herstellerbeiträge. Umweltbelastende Textilien sollen dadurch höhere Kosten verursachen. Zusätzlich schlägt die Organisation einen aus Herstellerbeiträgen finanzierten Fonds vor, der nachhaltigere und kreislauffähige Mode fördern soll.
Erste Stellungnahme von SHEIN
Wie eine Sprecherin von SHEIN mitteilt, habe das Unternehmen auf die Vorwürfe der Deutschen Umwelthilfe (DUH) umfassend reagiert. Unter anderem sei der gesamte deutsche Produktkatalog auf PFAS überprüft worden. Zudem habe SHEIN die Testanforderungen für Verkäufer verschärft und automatisierte Produktkontrollen ausgeweitet.
Gleichzeitig kritisiert das Unternehmen die Methodik der DUH-Untersuchungen und weist den Vorwurf zurück, verbindliche Zusagen zu verweigern. Die Forderungen der Umweltorganisation gingen teilweise weit über gesetzliche Vorgaben hinaus und seien unverhältnismäßig. SHEIN betont, dass Produktsicherheit höchste Priorität habe, und fordert von der DUH mehr Bereitschaft zu einem konstruktiven Dialog.
Gerichtliche Entscheidung steht noch aus
Ob Shein zur künftigen Unterlassung des Verkaufs entsprechend belasteter Kleidung verpflichtet werden kann, muss nun das Landgericht Berlin II entscheiden. Die DUH stützt ihre Forderung auf die wiederholten Laborbefunde und die aus ihrer Sicht unzureichende rechtliche Zusicherung des Unternehmens.
Das Verfahren könnte über die konkret beanstandeten Produkte hinaus Bedeutung für den Umgang mit Schadstoffverstößen im Online-Textilhandel gewinnen. Eine Entscheidung über die geltend gemachten Unterlassungsansprüche liegt bislang nicht vor.
