Der französische Lebensmittelkonzern Danone hat eine wichtige Hürde für die geplante Übernahme des britischen Ernährungsspezialisten Huel genommen. Die britische Wettbewerbsbehörde Competition and Markets Authority (CMA) hat die Transaktion freigegeben und verzichtet auf eine vertiefte Prüfung. Damit kann Danone den bereits im März 2026 angekündigten Zukauf fortsetzen.
Medienberichten zufolge liegt der Kaufpreis bei rund einer Milliarde Euro. Mit der Übernahme erweitert Danone sein Portfolio um eine wachstumsstarke Marke für funktionale, pflanzenbasierte Ernährung und stärkt zugleich seine digitale Kompetenz im Direktvertrieb.
Huel ergänzt Danones Gesundheitsstrategie
Huel wurde 2015 gegründet und hat sich mit pflanzenbasierten Mahlzeiten, Trinknahrung, Proteinprodukten, Riegeln und warmen Fertiggerichten international etabliert. Die Marke kombiniert die Trends zu Convenience, proteinreicher Ernährung und funktionellen Lebensmitteln und vertreibt ihre Produkte vor allem direkt über das Internet.
Für Danone passt die Übernahme in die langfristige Strategie, das Geschäft stärker auf gesundheitsorientierte Ernährung auszurichten. Huel ergänzt das bestehende Portfolio um eine Marke, die sich auf sogenannte Complete Nutrition spezialisiert hat und insbesondere jüngere, digital affine Verbraucher anspricht.
Gewinnen in der Plattform-Ökonomie
Milliardenbewertung setzt auf weiteres Wachstum
Der kolportierte Kaufpreis verdeutlicht die hohen Erwartungen an das zukünftige Wachstum von Huel. Nach Medienangaben erzielte das Unternehmen 2024 einen Umsatz von rund 214 Millionen britischen Pfund. Danone investiert damit vor allem in die starke Marke, den direkten Kundenzugang sowie die Positionierung in einem Marktsegment zwischen klassischen Lebensmitteln, Sporternährung und Mahlzeitenersatz.
Für Huel eröffnet die Übernahme zugleich neue Wachstumsmöglichkeiten. Über Danones internationales Vertriebsnetz, Produktionskapazitäten und Forschungsressourcen könnte die Marke ihre Präsenz außerhalb ihrer bisherigen Kernmärkte deutlich schneller ausbauen.
Digitales Know-how gewinnt an Bedeutung
Neben dem Produktportfolio übernimmt Danone auch umfangreiche digitale Kompetenzen. Huel gehört zu den Marken, die ihr Geschäft von Beginn an über Direktvertrieb, Abonnementmodelle, Social Media und datengetriebenes Marketing aufgebaut haben. Diese Erfahrungen gelten für etablierte Konsumgüterkonzerne zunehmend als strategisch wertvoll.
Die Herausforderung wird darin bestehen, Huel in den Konzern zu integrieren und gleichzeitig die Innovationsgeschwindigkeit sowie die eigenständige Markenidentität zu erhalten, die den bisherigen Erfolg wesentlich geprägt haben.
CMA-Freigabe schafft Planungssicherheit
Mit der Zustimmung der britischen Wettbewerbsbehörde entfällt eine wesentliche regulatorische Unsicherheit. Die CMA sieht keinen Anlass für eine vertiefte kartellrechtliche Prüfung, sodass Danone die Integration nun vorbereiten kann.
Die Übernahme fügt sich in die strategische Neuausrichtung des Konzerns ein. Danone investiert verstärkt in wachstumsstarke Kategorien rund um Gesundheit, Protein, funktionale Ernährung und Convenience. Huel gilt dabei als wichtiger Baustein, um die internationale Position in diesen Zukunftsmärkten weiter auszubauen.
