Waymo, die selbstfahrende Einheit von Alphabet, hat eine Finanzierungsrunde in Höhe von 5,6 Milliarden Dollar abgeschlossen. Diese wurde von der Google-Muttergesellschaft angeführt und soll den weiteren Ausbau des autonomen Ride-Hailing-Dienstes ermöglichen. Waymo betreibt bereits in Städten wie San Francisco, Los Angeles und Phoenix bezahlte Fahrten mit autonomen Fahrzeugen und plant nun, diese Dienste in Partnerschaft mit Uber auf Austin und Atlanta auszuweiten.
Neben Alphabet beteiligten sich namhafte Investoren wie Andreessen Horowitz, Fidelity und Silver Lake an der Runde. Mit dem frischen Kapital plant Waymo, seine autonom fahrenden Fahrzeuge in weiteren Städten einzusetzen und die Technologie hinter dem „Waymo Driver“ weiterzuentwickeln.
Der Fokus des Unternehmens liege nun auf der Expansion des „Waymo One“ Ride-Hailing-Dienstes, der derzeit in Städten wie San Francisco, Phoenix und Los Angeles verfügbar ist. Ab 2025 wird der Service auch in Austin und Atlanta in Zusammenarbeit mit Uber starten. Diese Partnerschaft verspricht eine verstärkte Präsenz des autonomen Fahrdienstes in weiteren US-Metropolen.
Das Unternehmen verzeichnete in diesem Jahr bedeutende Fortschritte. In San Francisco und Phoenix bietet Waymo inzwischen autonome Fahrten auf Autobahnen an, was einen wichtigen Meilenstein für die technische Weiterentwicklung und Skalierbarkeit des Systems darstellt. Diese Innovationen haben dazu beigetragen, dass Waymo aktuell über 100.000 bezahlte Fahrten pro Woche durchführt – eine Verzehnfachung im Vergleich zum Vorjahr.
Waymo präsentierte außerdem seine neueste Generation des Waymo Driver, der für niedrigere Betriebskosten und eine höhere Effizienz optimiert wurde. Der autonome Fahrer, der auf Künstlicher Intelligenz basiert, wurde speziell entwickelt, um mehr Sicherheit im Straßenverkehr zu gewährleisten und gleichzeitig die Mobilität für Fahrgäste zu verbessern.
Die Investoren sind von Waymos Fortschritten überzeugt. Chase Coleman, Gründer von Tiger Global, lobte das Unternehmen für seine führende Position im autonomen Fahrzeugmarkt und betonte, dass Waymo sich als vertrauenswürdigste Marke etabliert habe. Silver Lake Co-CEO Egon Durban fügte hinzu, dass Waymo die Zukunft des Transports durch seine langjährige Forschung und Innovation maßgeblich prägt.
Zusätzlich zu den Investitionen in seine Technologie und Dienstleistung hat Waymo kürzlich eine „Safety Impact Hub“ eingerichtet. Diese Plattform soll transparent aufzeigen, wie das Unternehmen durch die Verbesserung der Verkehrssicherheit einen positiven Einfluss auf die Städte hat, in denen es tätig ist. Waymo setzt damit auf Offenheit und Vertrauen, um langfristig das Vertrauen der Öffentlichkeit und der Gemeinschaften zu stärken.
Mit der jüngsten Finanzierungsrunde und den stetigen Fortschritten in der autonomen Fahrtechnologie sieht sich Waymo gut aufgestellt, um seine Vision einer sicheren, AI-gesteuerten Mobilität in noch mehr Regionen zu realisieren.