Der Modehändler Zalando beteiligt sich als strategischer Investor an der Series-B-Finanzierung des Stuttgarter Robotikunternehmens Sereact. Die Finanzierungsrunde, über die Tech.eu zuerst berichtete, wächst damit auf insgesamt 116 Millionen US-Dollar. Ziel der Partnerschaft ist es, die Automatisierung von Logistikprozessen im E-Commerce deutlich zu beschleunigen – insbesondere bei der Retourenabwicklung.
Sereact entwickelt KI-gestützte Robotiklösungen für Lager und Produktion. Im Mittelpunkt steht die Plattform „Cortex“, die verschiedene Robotersysteme steuert und kontinuierlich aus realen Einsatzdaten lernt. Insgesamt hat das Unternehmen inzwischen mehr als 145 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Sereact begrüßte das Zalando-Investment und teilt auf LinkedIn mit: „Mit Zalando an unserer Seite werden wir Cortex weiter skalieren und in neue Märkte expandieren – gemeinsam mit einem Partner, der Fulfillment-Prozesse aus eigener praktischer Erfahrung kennt.“
Retouren als größte operative Herausforderung
Für Zalando liegt der Fokus klar auf der Optimierung von Rücksendungen. Im Modehandel sind hohe Retourenquoten üblich, da Kunden häufig mehrere Größen oder Varianten bestellen. Ein erheblicher Teil der Ware wird anschließend zurückgeschickt.
Die Bearbeitung dieser Rückläufer ist aufwendig und bislang weitgehend manuell. Produkte müssen geprüft, neu aufbereitet und wieder eingelagert werden. Sereact setzt hier auf automatisierte Systeme, die diese Prozesse effizienter gestalten sollen.
Gewinnen in der Plattform-Ökonomie
KI-Durchbruch durch reale Daten
Ein wesentlicher Fortschritt liegt in der Verbindung von visueller Wahrnehmung und physischer Handlung. Sereact hat dafür eigene KI-Modelle entwickelt, die Robotern ermöglichen, Objekte zu erkennen und gezielt zu greifen.
Die Systeme basieren auf umfangreichen Praxiserfahrungen: Bereits mehr als eine Milliarde reale Greifvorgänge wurden verarbeitet. Diese Daten verbessern kontinuierlich die Leistungsfähigkeit der Plattform und schaffen einen Wettbewerbsvorteil gegenüber rein simulationsbasierten Ansätzen.
Automatisierung als Antwort auf Personalmangel
Neben Effizienzgewinnen adressiert die Technologie auch strukturelle Herausforderungen im Arbeitsmarkt. In der Logistik wird es zunehmend schwieriger, ausreichend Personal für repetitive Tätigkeiten zu finden.
Robotik kann hier eine langfristige Lösung bieten. Nach Unternehmensangaben sind automatisierte Prozesse im Retourenhandling deutlich kosteneffizienter als manuelle Abläufe und steigern zugleich die Prozessqualität.
Nächste Generation plant voraus
Mit der nächsten Entwicklungsstufe will Sereact Robotern ermöglichen, Handlungen im Voraus zu planen. Systeme sollen verschiedene Szenarien simulieren und die erfolgversprechendste Option auswählen, bevor sie handeln. Diese Fähigkeit basiert auf großen Datenmengen aus realen Anwendungen und markiert einen weiteren Schritt hin zu autonom agierenden Robotersystemen.
Expansion und strategische Bedeutung
Parallel treibt Sereact seine internationale Expansion voran und baut seine Präsenz in den USA aus. Langfristig verfolgt das Unternehmen das Ziel, eine universelle KI-Plattform für Robotik zu etablieren.
Die Beteiligung von Zalando unterstreicht die wachsende Bedeutung von Automatisierung im E-Commerce. Große Handelsunternehmen setzen zunehmend auf KI, um ihre Logistikprozesse effizienter, skalierbarer und unabhängiger von personellen Engpässen zu gestalten.
